El Abra e Bridgestone di Freeport iniziano a riciclare pneumatici da miniera presso lo stabilimento Kal Tire a La Negra

Per rispettare la legge sulla responsabilità estesa del produttore (REP), Minera El Abra, una miniera di rame cilena e filiale di Freeport-McMoRan, insieme al produttore di pneumatici Bridgestone, stanno avviando il processo di riciclaggio dei pneumatici acquistati dalla miniera in passato anno, che darà come risultato tre tipologie di sottoprodotti: acciaio, petrolio e nerofumo che verranno utilizzati in vari processi produttivi.

La procedura di conversione sarà effettuata presso l’impianto di riciclaggio all’avanguardia Kal Tire a La Negra, Antofagasta, che è il più moderno al mondo e quello con la maggiore capacità in Cile di eseguire il processo di pirolisi. Questo metodo degrada la gomma attraverso un processo termico, separando i componenti in diverse fasi.

Quest’anno Bridgestone riciclerà 25 pneumatici da miniera El Abra, che corrispondono al 25% di quanto fornito nel 2022, rispettando così l’obiettivo imposto dalla Legge REP nel suo primo anno di validità. La quota di pneumatici da riciclare aumenterà ogni anno come previsto dalla legge.

El Abra afferma di essere la prima compagnia mineraria in Cile a utilizzare il metodo della pirolisi per trattare i pneumatici secondo la legge REP che richiedeva che il riciclaggio iniziasse dal 2023. "Questa è una grande opportunità per continuare a migliorare le nostre pratiche di responsabilità sociale e ambientale, anche per collaborare con le aziende di riciclaggio e con la comunità, poiché oltre a creare consapevolezza, potrebbe diventare un modello di business con i sottoprodotti, dando loro una nuova vita", ha affermato il presidente di Minera El Abra, Boris Medina.

Il lavoro congiunto consentirà di raggiungere il riciclaggio del 75% dei pneumatici rottamati nel quinto anno di attuazione e del 100% nel 2031, trattandosi di un processo senza precedenti ed efficace per risolvere l’accumulo di rifiuti derivanti dalle operazioni minerarie.

"Siamo orgogliosi di compiere il primo di numerosi passi volti alla tutela dell'ambiente, con l'avvio della legge sul riciclaggio dei pneumatici, tanto attesa dall'industria mineraria. Ci impegniamo a favore delle persone e di tutto ciò che contribuisce a migliorare la qualità dei pneumatici vita", ha affermato Gonzalo Figueroa, Direttore commerciale di Bridgestone Mining Solutions.

Da parte sua, Carlos Zuniga, direttore generale di Kal Tire Chile, ha affermato che l'azienda ringrazia Minera El Abra e Bridgestone, "che ci hanno affidato la responsabilità di valorizzare la prima NFU ai sensi della legge REP. Questa pietra miliare rafforza il rapporto già consolidato degli ultimi sei anni durante i quali Kal Tire ha fornito un servizio completo per gli pneumatici a Minera El Abra, oltre a supportare il nostro lavoro nello sviluppo di una soluzione innovativa, sostenibile e sicura che genera prodotti con un'impronta di carbonio inferiore, che entreranno in nuovi processi di produzione come materia prima."

Il processo di pirolisi è in linea con l’economia circolare poiché in futuro i sottoprodotti ottenuti potrebbero essere utilizzati nella fabbricazione di pneumatici o altri prodotti correlati.