L'industria delle biciclette è divisa tra pneumatici nuovi e cerchioni

Nuove raccomandazioni hanno creato una spaccatura all'interno dell'organizzazione mondiale dei pneumatici e dei cerchi

All'insaputa della maggior parte dei ciclisti, un'organizzazione con sede a Bruxelles, chiamata European Tire and Rim Technical Organisation, più comunemente nota come ETRTO, ha discusso la sicurezza dei cerchioni senza gancio (a parete dritta) e dei pneumatici compatibili per bici da strada. E la loro decisione potrebbe avere un impatto sulla tua corsa.

Composto da esperti di produttori di ruote e pneumatici, il comitato ETRTO è responsabile della produzione degli standard di sicurezza raccomandati su, come avrete intuito, tutti gli aspetti dei cerchioni e dei pneumatici, compresi quelli delle biciclette.

La questione che sembra dividere il settore è un'apparente inversione di marcia rispetto alla precedente raccomandazione del comitato sulla larghezza interna del cerchio e sugli pneumatici compatibili con essa.

Il nuovo standard ETRTO stabilisce che dovrebbe esserci una sovrapposizione minima di 5 mm tra la misura interna di un cerchio e la dimensione del pneumatico su di esso montato. Ciò significa che le combinazioni precedentemente popolari di cerchi interni da 25 mm e pneumatici da 28 mm ora non rientrano nelle nuove linee guida.

La ruota da strada aerodinamica Enve SES 4.5 presenta un cerchio interno hookless da 25 mm e suggerisce l'utilizzo di uno pneumatico 27-29c per le migliori prestazioni aerodinamiche

Secondo Michel Lethenet, Global PR Manager di Mavic, il cambiamento "è il risultato di un produttore di pneumatici leader a livello mondiale, che ha dimostrato che uno pneumatico da 28 mm montato su un cerchio da 25 mm potrebbe deragliare dal cerchio".

"Il motivo per cui si sta creando un tale dibattito è che è stato dimostrato che i pneumatici da 28 mm su cerchi hookless interni da 25 mm creano un profilo davvero aerodinamico", ha dichiarato a Cycling Weekly Patrick Blake, responsabile del prodotto principale e commerciale di Hunt Bike Wheels. "Ora ETRTO ritiene questa combinazione non sicura e consiglia invece di montare almeno uno pneumatico da 30 mm su un cerchio da 25 mm. All'improvviso queste ruote diventeranno più lente".

Le ruote Zipp 303 presentano un cerchio interno senza gancio da 25 mm

I marchi di ruote e pneumatici per ciclismo impareranno mai a funzionare bene? Non tanto presto, a quanto pare.

Chiaramente ci sono alcuni marchi infelici là fuori. Zipp, ENVE e Chris King hanno tutti disponibili opzioni di cerchio hookless interno da 25 mm e tutti consigliano di utilizzare pneumatici da 28 mm per ottenere prestazioni ottimali.

Un’ulteriore complicazione è che alcuni di questi marchi fanno parte o contribuiscono al comitato ETRTO che ha formulato le raccomandazioni. Ciò significa che come organizzazione non appare unificata rispetto al cambiamento, con apparenti lotte intestine a seguito dei marchi che difendono i principi del design.

Fondamentalmente la controversia sembra vertere su chi sia la responsabilità di garantire che uno pneumatico rimanga sul cerchione. Le aziende che producono i cerchi o quelle che producono i pneumatici?

ENVE effettua test interni sui suoi cerchi hookless

In una dichiarazione formale Zipp ha dichiarato: "Come partecipanti alle riunioni sugli standard ETRTO, sapevamo che la tabella di compatibilità sarebbe cambiata. Comprendiamo gli aggiornamenti, ma contraddicono la nostra posizione.

"Zipp ha testato, progettato e sviluppato diverse ruote popolari e collaudate a livello professionale con larghezze interne di 23 e 25 mm. Sappiamo che negli ultimi anni sono state utilizzate abbastanza ruote con pneumatici 28c su cerchi da 25 mm per dimostrare che la combinazione è sicura e offre molti vantaggi prestazionali comprovati".

ENVE ricopre la stessa posizione. "Questa raccomandazione generale di ETRTO semplicemente non coglie le sfumature", afferma Jake Pantone, Vice Presidente Product & Brand. "La nuova guida indica anche la dimensione dei pneumatici "etichettati". Bene, tutto ciò che dice a un product manager è che posso etichettare i 28 di ieri come 29 e ora sono a posto. Posso indicare pneumatici da 30 mm che si sono staccati di 21-25 mm cerchi interni e ho un intero elenco di pneumatici da 28 mm (etichettati) costruiti in modo tale da rimanere su un cerchio con larghezza interna da 25 mm correttamente costruito senza problemi.

"[ETRTO] usa le parole 'raccomandazione' e 'dichiarato'", continua Pantone, "Queste sono linee guida, non uno standard, non un mandato."

Copertina del libro ETRTO Standards Manual 2023