"Mi sentivo fatto per quel momento": Keith Ellison sul processo per l'omicidio di George Floyd

Il procuratore generale del Minnesota Keith Ellison non è estraneo ai riflettori. È stato il primo musulmano eletto al Congresso degli Stati Uniti, nel 2006. Dopo 12 anni alla Camera, inclusi due anni come vicepresidente del Comitato nazionale democratico, è diventato il primo musulmano americano eletto a una carica statale quando è stato eletto al suo attuale carica nel 2018. Ha vinto la rielezione lo scorso autunno in un’elezione storica per i democratici del Minnesota. Ma gestire l’accusa contro Derek Chauvin e gli altri agenti di polizia di Minneapolis che hanno ucciso George Floyd, dice Ellison, è stato per molti versi il culmine della sua vita e carriera e diverso da qualsiasi cosa avesse incontrato prima. Sebbene un procuratore generale dello stato normalmente non perseguirebbe i crimini locali, Ellison è stato nominato procuratore speciale nel caso Floyd dal governatore Tim Walz.

Recentemente ho parlato con Ellison - con cui sono amico da anni - del suo nuovo libro, "Break the Wheel: Ending the Cycle of Police Violence" per una puntata di "Salon Talks". Ha ammesso che, con il mondo intero che guardava il caso Floyd, sentiva un ulteriore senso di responsabilità nel perseguire gli agenti che lo avevano ucciso. "Sembra strano anche per me dirlo, ma la verità è che per tutta la mia vita sono stato preparato per questo momento", ha spiegato Ellison. "Non lo sapevo, ma voglio dire, ero nella legislatura statale, ero al Congresso, sono arrivato a questo. Ho lavorato su cose di polizia per tutta la vita, da quando avevo 25 anni."

Per Ellison, la condanna di Chauvin e degli altri agenti rappresenta un passo importante verso la rottura del ciclo di violenza della polizia. "Dobbiamo vincere queste cause", ha spiegato Ellison, in modo che gli agenti di polizia comprendano che saranno ritenuti responsabili delle loro azioni in tribunale penale, se e quando ciò sarà necessario. "Le giurie sono pronte a dire: 'Questo viola la legge'", ha aggiunto, sottolineando che non è sufficiente. "Abbiamo bisogno che il Congresso agisca", ha detto, approvando il George Floyd Justice and Policing Act. (Il che non è probabile che accada finché i repubblicani manterranno la Camera.)

Ho anche chiesto a Ellison di riflettere sul fatto che, a quasi due anni e mezzo dal tentativo di colpo di stato di Donald Trump e dall'attacco del 6 gennaio al Campidoglio, il nostro ex presidente non ha dovuto affrontare alcuna accusa penale relativa a quegli eventi. "Dobbiamo rafforzare l'idea che nessuno è al di sopra della legge e nessuno è al di sotto della legge", ha detto Ellison. E quando si tratta dei “tipi MAGA”, ha aggiunto, dobbiamo affrontare il fatto che “hanno appena finito con la democrazia rappresentativa”.

Guarda la mia intervista con Keith Ellison qui o leggi una trascrizione della nostra conversazione qui sotto per ascoltare la sua opinione sulla direzione della giustizia in America, cosa è servito per condannare Chauvin e se ha intenzione di candidarsi per una carica più alta.

Questa intervista è stata modificata per chiarezza e lunghezza.

La prefazione del tuo libro è scritta da Philonise Floyd, fratello di George Floyd. Perché è stato importante per te? Il libro parla ovviamente dell'omicidio di George Floyd e di come il sistema di giustizia penale ha risposto in seguito, ma inizia con Philonise.

Philonise è passato dall'essere un ragazzo molto normale, straordinario per le persone che lo amavano e lo conoscevano, ma ordinario agli occhi del mondo. Guida un camion, è solo un ragazzo che si guadagna da vivere, e poi si ritrova nel mezzo di questo conflitto internazionale con l'omicidio di suo fratello e gli viene richiesto di essere un portavoce. Gli viene richiesto di alzarsi e di articolare, a nome della sua famiglia e di tanti milioni di persone, cosa significa questo momento. Ho pensato che Philonise fosse la persona migliore e gli sono davvero grato. Mentre stava scrivendo la prefazione, avvenne [l'uccisione di] Tire Nichols. È la persona perfetta per alzare il sipario e iniziare lo spettacolo quando si tratta di questo libro.

Il suo ufficio finì per occuparsi del procedimento giudiziario contro Derek Chauvin.

Giusto. Tutti loro.

All'inizio il tuo ufficio non era coinvolto in questo. In che modo il procuratore generale del Minnesota è diventato l'incaricato di perseguire Chauvin e gli altri ufficiali?